【实力对比此消彼长，不变就是坐以待毙】
过去三个赛季，皇家马德里与曼城在欧冠赛场两次相遇，瓜迪奥拉的球队险些完成四杀，白衣军团靠着上赛季次回合最后几分钟的神迹才扳回一城。一年后再度鏖兵伊蒂哈德，曼城的首发阵容和主打阵型均有重大变化，皇马这边则是缺少新意，本泽马、克罗斯、莫德里奇和卡瓦哈尔还在担任主力，卡马文加被动地填补左闸漏洞，他们成为了对手重点打击的目标。
去年遭到皇马逆转之后，曼城果断清理了多名不擅长打硬仗的球员，着重补强锋卫两线，实力已经超越皇马。
过去两个转会窗，皇马和曼城在引援方面的态度截然不同，前者握有大量现金却选择谨小慎微，缺少替补的拖后中场和中锋位置未能得到补强，边后卫位置的窟窿却原越来越大，后者送走了多名硬仗中靠不住的球员，引进了哈兰德、阿尔瓦雷斯和阿坎吉，锋卫两线实力显著提升。皇马正处于一边压榨老将的剩余价值，一边引进年轻球员完成更新换代的过渡时期，战绩不可避免地出现动荡，本赛季早早丢掉联赛卫冕希望就是明证。
琼阿梅尼和吕迪格无缘首发， 皇马的主力阵容毫无新意可言。
首回合，曼城在客场踢得保守，替补球员一个都没上，皇马未能利用这个机会建立了优势，伊蒂哈德之旅难度陡增。曼城在对阵RB莱比锡时曾完成“变脸”（也是先客后主），此番势必会在主场全力以赴，阿尔瓦雷斯、马赫雷斯和福登也将获得可观的出场时间，皇马必须准备更为稳固的A计划，预留足够可靠的“第二梯队”来应对比赛末段的惊涛骇浪。可惜的是，安切洛蒂放弃了首回合表现出色的吕迪格，罗德里戈作为首发表现平平，皇马的主力阵容顶不住对手的猛攻，比分落实时也无牌可出。
主力阵容中老将太多，安切洛蒂在战术层面的转圜空间很小。
【老将的能量达到极限，“小角色”还难撑大局】
上赛季欧冠淘汰赛阶段，皇马主打四中场体系，主力阵容擅长控制和消耗，罗德里戈和卡马文加替补出场后带来速度和冲击力，淘汰曼城的比赛体现了两人的价值。如今再度面对曼城，本泽马、莫德里奇、克罗斯和卡瓦哈尔又老了一岁，仅靠维尼修斯、巴尔韦德和米利唐已经无法为老将们提供足够的补给，罗德里戈和卡马文加升任主力，角色和打法较之一年前有了显著的变化。
国王杯半决赛次回合，巴萨主攻左路，弱侧的拉菲尼亚难以逾越卡马文加。瓜迪奥拉从老东家的经历了吸取教训，曼城利用团队配合打穿卡马文加的防区。换位到右路后放任格拉利什轻松拿球，卡马文加对第二粒失球负有直接责任。
不同于担当“边前卫”的罗德里戈，卡马文加的角色比较复杂。本赛季除了门将以外，皇马后场的各个位置都出现了下滑，卡马文加被安切洛蒂用作万能补丁，先是在拖后中场位置顶替状态不佳的楚阿梅尼，后又在门迪受伤期间坐稳左闸主力。卡马文加的脚下缠斗能力很强，对决速度型边锋时不落下风，适合作为“弱侧”的兜底者。瓜迪奥拉的聪明之处就在于安排节奏感十足的伯纳多-席尔瓦作为主攻手，带动队友在右肋部打配合，卡马文加的优势无从发挥，位置感不足的短板却暴露了出来。
安切洛蒂频繁尝试四前锋组合，目的就是为了让罗德里戈打上主力，分担本泽马和维尼修斯的压力。
罗德里戈没有和阿坎吉硬碰硬，而是游弋到左路支援维尼修斯和本泽马，可惜两位队友不在状态。
本泽马和F-巴尔韦德状态一般，维尼修斯难以突破沃克的防守，皇马在前场的唯一希望就是罗德里戈。面对兼具速度和对抗能力的阿坎吉，罗德里戈没有选择在右路硬碰硬，而是游弋到左路配合本泽马和维尼修斯作战。莫德里奇、F-巴尔韦德和卡马文加的防守任务过重，皇马前锋很难得到后排支援，本泽马失误过多导致三叉戟运转生涩，罗德里戈的努力做了无用功。
【后场大坑不好填，前场神迹难复制】
从上赛季做客伊蒂哈德时的连续失球，到一周前首回合较量时被远射叩关，克罗斯的防区总是成为对手的突破口，禁区弧顶区域的防守问题成为了困扰皇马的难题。吸取了上赛季欧冠淘汰赛涉险过关时的教训，皇马在2022夏窗引进吕迪格和楚阿梅尼来提升后场的对抗能力，前者沉寂大半个赛季后终于在盯防哈兰德时出彩，后者却迟迟无法摆脱世界杯综合症的困扰，卡马文加驰援左闸，只能由克罗斯来镇守四战之地。
皇马的老将们已经无法应付这种高强度的比赛。
首次执教皇马时，安切洛蒂就喜欢将克罗斯放在拖后中场位置，利用他的组织调度能力操盘全局，依靠能力出众的中卫组合覆盖单后腰身侧的区域。克罗斯在防守中的优势是预判和拦截，直接断取脚下球能力不强，体能会在频繁补位后迅速衰竭。首回合较量，皇马坚守到了下半场中段，曼城回到主场后加快了进攻节奏，上半场中段便攻陷了克罗斯的防区。
莫德里奇失误较多，皇马的反击无从打起。
克罗斯作为拖后中场的优势在于疏导球路，长时间被动挨打会暴露其身体素质方面的短板。
安切洛蒂没有安排吕迪格首发，皇马不仅要忙于堵塞曼城的地面进攻通道，还要应付空袭，防守端左支右拙。
上赛季使用四中场期间，皇马的强强对话战绩就不算稳定，主场不敌切尔西和客场输给曼城就是明证。本赛季，经历了国家德比的连续失利后，安切洛蒂下决心调整打法，罗德里戈升任首发，四中场被三前锋取代。本泽马在前腰和中锋区域活动，巴尔韦德覆盖场地右侧空间，两名球员都有能力身兼两职，在中场和锋线之间反复穿梭，皇马不会因为增加前锋而削弱中场。
对阵巴塞罗那和巴拉多利德时连续上演帽子戏法之后，本泽马在国家队比赛中蓄积的能量迅速消耗，近期连续作战后的状态有所起伏。不同于大战之前还能得到轮休的本泽马，巴尔韦德一直处于“铁人”模式，即便脚部有伤依然要连续作战。首回合较量，本泽马和巴尔韦德状态平平，上周末的轮休并没有唤醒两人，皇马的中场与锋线连接不够紧密，451无法向424切换，击败巴塞罗那和利物浦时的成功模式无力不再，锋线失势导致压力持续淤积在后场，结果可想而知。
【替补席无人可用，卫冕冠军弹尽粮绝】
五换制落地之后，主帅的临场调整空间变大，阵容深度较好的球队优势很明显。上赛季，曼城被罗德里戈和卡马文加联手击倒，两名球员如今已经成为首发， 皇马替补席上能够驾驭大场面的攻击手只剩下了阿森西奥，过去依靠后手“组合拳”杀死比赛的场景一去不复返。
罗德里戈升任首发，皇马的替补席能用的球员寥寥无几，后手调整能力远不及曼城。
德布劳内受伤期间，阿尔瓦雷斯展现出了高效率。从卡塔尔回来之后，阿尔瓦雷斯“休整”了一个月，再次出现在镁光灯下时已经成长为了一名精于跑动、能传能射的全能攻击手。瓜迪奥拉可以在需要攻坚的时候摆出“双中锋”，利用马赫雷斯保持右翼的活力，换上福登加强跑动和逼抢，这种配置是令人羡慕的。
【总结】
欧冠淘汰赛开打之后，皇马在联赛中的表现起伏很大，国王杯的加冕之路走得也是磕磕绊绊。以老带新的阵容无法面面俱到，皇马只能以实际意义上的“单线”模式争取荣誉，曼城却可以三线出击的过程中收获18战16胜2平的傲人战绩，阿克和德布劳内相继受伤也没有影响这股强劲的势头，双方的实力差距已经比较明显。
上赛季欧冠淘汰赛阶段，皇马的比赛分为泾渭分明的两个阶段，主力球员用控球、反击和富有层次感的防守拖住对手，罗德里戈和卡马文加替补出场加力提效。本赛季，主力阵容的漏洞越来越多，安切洛蒂将罗德里戈和卡马文加上调补锅，年轻球员通过大量的跑动和对抗延缓对手的攻势，换人调整的时间延后，试图掩盖替补阵容实力不足的缺陷，这种套路能够应付利物浦和切尔西，对阵曼城就显得不够用了，全面重建已是迫在眉睫。